BMW เผยโฉมรถต้นแบบพลังงานไฮโดรเจนในตัวถัง i8
หลังจากที่ BMW ได้ประกาศจะพัฒนารถยนต์พลังงานเซล์เชื้อเพลิง (Fuel Cell) เพื่อป้อนสู่ตลาดโลกในฐานะรถยนต์พลังงานสะอาดเมื่อปี 2012 นี้ ล่าสุดทางบีเอ็มดับเบิลยูได้เผยรถยนต์ต้นแบบพลังงานไฮโดรเจนอย่างเต็มรูปแบบในงาน BMW Group Innovation Days 2015 โดยมาพร้อมกับรูปลักษณ์ที่ไม่มีใครคาดคิด
นั่นคือ BMW i8 eDrive Fuel Cell 2016 รถสปอร์ตคาร์ซีรี่ย์ i ที่สับเปลี่ยนชุดเครื่องยนต์และระบบขับเคลื่อนไฮบริดและแทนที่ด้วยเครื่องยนต์ไฮโดรเจนฟิวเซล ที่พัฒนาร่วมกับโตโยต้า โดยรูปแบบการทำงานของเครื่องยนต์นั้นจะเป็นการผสมระหว่างแก๊สไฮโดรเจนจากถังและอากาศผ่านทางตะแกรงดักอากาศหน้ารถ โดยทำปฏิกิริยาผ่านฟิวเซลสแต็กเพื่อสร้างพลังงานไฟฟ้าสู่มอเตอร์และกลายเป็นกำลังขับเคลื่อน ให้สมรรถนะสูงสุดได้ที่ 242 แรงม้าหรือ 188 กิโลวัตต์ ซึ่งสูงกว่ารุ่นไฮบริดเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
ส่วนดีไซน์ภายนอกนั้นนอกจากตัวถังสีดำด้านแล้วยังได้มีการเสริมรูปลักษณ์ทั้งกันชนหน้ารถ, กันชนท้ายใหม่ และล้ออัลลอยดีไซน์พิเศษด้วย
ซึ่ง BMW เปิดตัวต้นแบบพลังงานไฮโดรเจนด้วยรถสปอร์ตคาร์นี้ สื่อวงการยานยนต์ได้มีการตีความไปต่างๆ นาๆ ว่าทาง BMW อาจพัฒนาให้สำหรับสปอร์ตคาร์ก่อนแม้จะไม่รู้ว่าจะลงให้กับซีรี่ย์ i หรือซีรี่ย์อื่น ไปจนถึงการเผยรถต้นแบบนี้อาจเป็นการพิสูจน์การพัฒนาสมรรถนะว่าทำได้ดีแค่ไหน ก่อนที่จะติดตั้งลงไปในรถยนต์ส่วนบุคคลที่จะผลิตจริงในอนาคต
